"...Грузины называют себя „картвели". Это название восходит к наименованию центральной области восточной Грузии - Картли: отсюда и общее самоназвание грузин - „картвели", т.е. житель Картли. Позднее это самоназвание послужило основой для наименования всей страны - „Сакартвело"...



Выдержки
Грузия занимает центральную и западную части Закавказья. На территории Грузинской Республики, которая равняется 69,7 тыс. кв.км., проживает 5.071.000 человек; из них грузин 3.433.000, т.е. 68,8%. Складывавшиеся веками исторические условия, а также миграционные процессы ХIХ-ХХ вв. обусловили многонациональный состав населения страны. Кроме грузин, в республике проживают абхазы, осетины, армяне, русские, азербайджанцы, греки, курды, ассирийцы, евреи и др. Из названных народов коренными жителями являются грузины и абхазы, все остальные поселились на грузинской территории в разное время. Наиболее древними пресельниками являются евреи, переселившиеся сюда, согласно исторической традиции, еще в VI в. до н.э. В раннем средневековье появляются в Грузии армяне, чуть позднее в южных районах восточной Грузии - тюркские (азербайджанские) племена, с конца XVII в. возникают первые осетинские поселения.

Грузия расположена на стыке двух континентов - Европы и Азии, и это отразилось на созданной грузинским народом цивилизации, испытавшей влияние как западной, так и восточной культур. Сравнительно мягкий климат, плодородная почва, богатство естественными ресурсами, многообразие рельефа, флоры и фауны создали благоприятные условия для заселения перешейка между Черным и Каспийским морями еще в глубокой древности. Следует вкратце остановиться на самоназвании и наименовании грузин. Грузины называют себя „картвели". Это название восходит к наименованию центральной области восточной Грузии - Картли: отсюда и общее самоназвание грузин - „картвели", т.е. житель Картли. Позднее это самоназвание послужило основой для наименования всей страны - „Сакартвело", т.е. „место жительства картвелов". Отсюда „картули эна", т.е. грузинский или картвельский язык: соответственно наука, изучающая Грузию и все, связанное с ней называется „картвелологией".

Что касается других народов, они по-разному называли и называют страну и ее жителей. В турецком - „gurdju" (грузин) и „Gurdjistan" (Грузия). К этой форме восходят русские наименования „Грузия" и „грузины". Принятые же в европейских языках, начиная с XIII в., названия „Georgia" (лат.), „Georgie" (франц.), „Georgia" (англ.) и „Georgien" (нем.) по-видимому тоже происходят от турецкого „гурджи". Что касается предков грузин, т.е. грузинских или картвельских племен, то, как считают специалисты - языковеды, антропологи, археологи, они проживали на территории Закавказья уже, по крайней мере, с эпохи неолита, с VI-V тысячелетия до н.э. и занимали основную часть тех земель, на которых в дальнейшем происходило формирование грузинской нации.

К началу II тысячелетия до н.э. общекартвельскoe этническое единство распалось на три основные ветви картвельских племен - на сванскую, мегрело-чанскую и картлскую (восточно-грузинскую); соответственно сложилось и три картвельских языка - сванский, мегрельский и картлский. Сванские племена окончательно обосновались в горах Западного Кавказа и частично на территории позднейшей Абхазии; мегрело-чанские племена заняли всю территорию Западной Грузии и юго-восточное побережье Черного моря, картлские же племена обитали в восточной и Юго-западной областях исторической Грузии…