Алиса Виктория Елена Луиза Беатриса, принцесса Гессен - Дармштадская родилась 6 июня 1872 г. в средневековом городе Дармштадте, в нескольких милях от Рейна и родилась она в многочисленной семье великого герцога Людвига IV Гессен-Дармштадского. Она была названа Аликс (Алиса) в честь своей матери, принцессы Алисы Английской, третьей из девяти дочерей королевы Виктории...

В 1878г, когда Аликс исполнилось 6 лет, во дворец Гессен - Дармштадта вторгся дифтерит. Заразились все, кроме одного из детей великого герцога. Виктория послала из Англии своего личного врача на помощь немецким докторам, но, несмотря не все усилия, Мэй, четырехлетняя сестра Аликс, умерла. Затем заболела мать Аликс, принцесса Алиса. Менее чем через 2 недели она также скончалась.
Смерть матери дожившей всего лишь до 35 лет, была для шестилетней Аликс страшным ударом. Аликс всегда была веселой, отзывчивой девочкой, упрямой, но и чувствительной, с горячим темпераментом.
После пережитой трагедии, она стала сторониться людей. После смерти дочери королева Виктория стала относиться к великому герцогу Луи как к родному сыну и часто приглашала его с детьми в Англию. Аликс, ставшая самой маленькой, была особой любимицей старшей королевы, и Виктория окружала ее пристальным вниманием...